home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 030893 / 03089932.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.2 KB  |  111 lines
  1. <text id=93TT1124>
  2. <title>
  3. Mar. 08, 1993: The Kids Down the Hall
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Mar. 08, 1993  The Search for the Tower Bomber       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WHITE HOUSE, Page 44
  13. The Kids Down the Hall
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>For the young, diverse Clinton staff, the tools of governing 
  17. are R.E.M. tapes, PowerBooks and 100-page briefing papers
  18. </p>
  19. <p>By MICHAEL DUFFY/WASHINGTON
  20. </p>
  21. <p>     Annie Leibovitz likes to shoot to music. So when the photographer
  22. began setting up in the Oval Office for a Vanity Fair portrait
  23. of the new President just after his swearing-in, she pulled
  24. out her boom box and plugged it into an outlet not far from
  25. the portrait of George Washington. Instantly a stern White House
  26. functionary informed her, "We've never had music in the Oval
  27. Office." Only the President, it was decided, could approve such
  28. a breach in decorum. "Sure," said Clinton, and Eric Clapton's
  29. album Unplugged began to fill the room. A Secret Service agent
  30. remarked to a colleague, "I told you we were gonna miss the
  31. other guy."
  32. </p>
  33. <p>     This is not your father's White House. If anything, it's your
  34. daughter's. Gone is the strict Bush dress code that required
  35. skirts for women and forbade beards for men. In its place are
  36. not just the usual gray suits but also women in pants, tieless
  37. men in sweaters and the occasional diamond ear stud. Instead
  38. of the highly compartmentalized Bush system, in which no one
  39. knew what others were doing, the Clintonites prefer giant, free-for-all
  40. meetings and speak the same hard-nosed patois of politics and
  41. policy. "This place is completely different," said a Bush holdover
  42. now working for Clinton. "Before, I always felt afraid that
  43. I was going to do something wrong. Now, anything goes."
  44. </p>
  45. <p>     The important changes are not merely stylistic. For the first
  46. time in memory, many blacks and other minorities can be found
  47. working in jobs that don't come with a uniform. Though George
  48. Bush signed a landmark disabled-rights law, Clinton and Gore
  49. have disabled people on their staffs. Visitors to the Bush White
  50. House were typically greeted by a perfectly accessorized heiress
  51. who escorted guests to the aide (always male) they wished to
  52. see. Now, more typically, a geeky-looking 23-year-old male wearing
  53. two beepers escorts visitors to see the woman with whom they
  54. have an appointment.
  55. </p>
  56. <p>     Long-closed doors in the cavernous Old Executive Office Building
  57. are now open all day long, and doors connecting separate offices
  58. have been pried open. For the first time in years, people congregate
  59. in the halls to chat, turning the corridors into something akin
  60. to a high school between classes. The West Wing of the White
  61. House has been harder to change, since it is organized for "fat
  62. old men and their secretaries," as a Clinton aide put it. Last
  63. month Clinton asked about tearing down walls to make his horizontal
  64. management style work better, but was told it couldn't be done.
  65. Partly as a result, it is not uncommon to bump into the President,
  66. the Vice President or Hillary Rodham Clinton in the offices
  67. of deputy assistants.
  68. </p>
  69. <p>     Bush turned down hundreds of personal-appearance requests that
  70. were deemed "unpresidential" by aides, but the Clintonites say
  71. they will agree to almost anything. "The weirder, the better,"
  72. said a booker. In early February Clinton appeared in a promotional
  73. teaser for a sports-blooper show on a TV station in Birmingham,
  74. Alabama. "Just watching one of my regular White House jogs would
  75. make your Hall of Shame," plugged Clinton.
  76. </p>
  77. <p>     On the second floor of the Old E.O.B., where the massive Clinton
  78. communications machine is located, the median age has dropped
  79. from 45 to about 25. The gang that is known internally as "the
  80. children" have brought with them boom boxes, R.E.M. tapes, takeout
  81. food, cappuccino makers and a dorm-room energy. Secret Service
  82. agents use the code name "18 acres" to refer to the White House
  83. complex. "We just call it `the campus,' " says deputy press
  84. secretary Lorraine Voles.
  85. </p>
  86. <p>     The whiz kids were dismayed to discover a shortage of faxes,
  87. beepers, voice mail, laptops and high-speed E-mail. Young aides
  88. have swamped White House purchasing agents with requests for
  89. the computer of choice: Apple's Macintosh PowerBook. "Given
  90. the equipment around here," said a senior official, "it's no
  91. wonder Bush lost."
  92. </p>
  93. <p>     The Clinton team's appetite for data-by-the-megabyte has expanded
  94. presidenbriefing papers from the normal dozen pages to more
  95. than 100. To save trees, secretaries have been ordered to use
  96. both sides of each piece of paper. Al Gore's aides used Dan
  97. Quayle's leftover stationery before diving into fresher stock.
  98. </p>
  99. <p>     To ward off isolation, Clinton urges aides to take Sundays off.
  100. Mrs. Clinton stopped by a Washington grocery last week for a
  101. bit of shopping, though she had only $11 with her at the time.
  102. David Dreyer, 37, the deputy communications chief, guards against
  103. complacency by leaving his office walls bare. "We don't want
  104. to feel like we own the place," he says. But for now, they do.
  105. </p>
  106.  
  107. </body>
  108. </article>
  109. </text>
  110.  
  111.